Amèrica Llatina, abocador de deixalles tòxiques

Fa un any, aproximadament, funcionaris de l’oficina de Duana d’Argentina es van alarmar per algunes de les sol.licituds que hi havia als seus escriptoris.

Un empresari volia importar cinc mil tones de dissolvent industrial altament tòxic. Un altre volia dur al país terra amb nivells baixos de radioactivitat. Hi havia sol.licituds per traslladar tones de deixalles tòxiques de les plantes de clorur de polivinil i propostes per a importar centenars de milers de tones de residus plàstics. L’origen de gairebé totes aquestes deixalles era Europa i Estats Units.

Els funcionaris no van trigar gaire a comprendre que Argentina s’havia convertit en l’últim exemple del que molts diuen que és una tendència creixent: les nacions industrialitzades, en adonar-se que és excessivament costós eliminar gran part de les desferres perilloses i altres no tan perilloses als seus territoris propis, recorren cada vegada amb més freqüència a Llatinoamèrica com el lloc on desfer-se’n.

“En els vint anys que porto treballant a la Duana mai no he vist tanta quantitat de deixalles industrials i desferres que arriben al país provinents d’Estats Units i Europa com ara”, va dir Carlos Milstein, sotsdirector de l’Oficina d’Importacions de Tecnologia. Milstein va advertir, alhora, que “si no agafem les precaucions adequades, Argentina es convertirà finalment en una àrea d’eliminació de gran part d’aquestes deixalles”.

Grups que analitzen aquesta qüestió sostenen que l’enviament de quantitats cada vegada més grans de deixalles a Llatinoamèrica és evident. Estudis portats a terme pel Congrés d’Estats Units demostren que el país està enviant grans quantitats de tòxics a Mèxic.

I funcionaris de l’Agència per a la Protecció del Medi Ambient han informat sobre recents propostes per enviar llot i altres residus dels municipis –particularment de Nova Jersey i altres estats de la costa est– a Centre i Sudamèrica.

A més a més, grups ecologistes, com ara Greenpeace, han manifestat que Centreamèrica també s’ha convertit en el lloc preferit pels municipis per enviar cendres d’incineradores.

En un informe elaborat l’any passat per la comissió Sudamericana de Pau, un grup ecologista amb seu a Santiago de Xile, va citar 70 exemples d’intents d’importar residus tòxics a Llatinoamèrica des d’Estats Units i Europa els anys 80. Tretze d’aquests exemples corresponien a 1980/86, 31 a 1987 i 26 a 1988.

Fins fa poc temps, un dels llocs preferits era Àfrica, on l’eliminació d’una tona de deixalles tòxiques podia tenir un cost tan petit com 2,5 $, comparat amb gairebé dos mil dòlars als Estats Units i Europa.