Jelson Oliveira

Mai com ara la recuperació del sentit de la història havia estat tan important per entendre el present. Mai com ara havíem viscut un temps de revisió, que requereix rescatar el passat per poder construir el futur. Mai abans tantes persones i organitzacions s'havien adonat que el passat colonialista del nostre continent continua impedint el present. Mai com ara havia estat tan necessari prendre consciència dels llegats per poder dissenyar futurs nous, més lliures, més solidaris i més responsables. Totes les flors del futur estan a les llavors de l'ahir i de l'avui. Regar aquests grans és una manera de conrear els camps que volem tenir demà.

Entre les moltes llavors que ens ajuden en aquesta tasca de conrear un altre món possible, hi ha les sembrades per un frare dominic que va viure als orígens de l'anomenada colonització d'Amèrica Llatina. Es diu Bartolomé de Las Casas i la seva història no només és profunda i commovedora, sinó sobretot inspiradora i plena d'energia convocatòria. Las Casas va ser una de les primeres i més importants veus a clamar contra el principi central del model colonial vigent a Amèrica: l'esclavitud dels pobles indígenes i l'explotació de la natura. Va començar a oposar-se'n amb vehemència i valentia. Havia arribat a les terres de l'illa La Española (avui Santo Domingo) com a encomendero, participant dels privilegis i abusos practicats pels colonitzadors contra els pobles originaris, víctimes de violència, atacs i esclavitud. Va ser ordenat sacerdot el 1507 a Roma i va tornar a l'illa com a missioner. El  21 de desembre de 1511, quart diumenge d'Advent, va anar a missa a l'església dels dominics i va escoltar la contundent homilia de fra Antonio Montesinos, que el va remoure per dins: “Tots vosaltres esteu en pecat mortal. En ell viviu i en ell morireu per la crueltat i la tirania que exerciu contra aquesta gent innocent. Digueu-me, amb quin dret i en base a quina justícia manteniu els indígenes en tan cruel i horrible servitud? Amb quina autoritat heu fer totes aquestes guerres detestables contra aquests pobles que estaven en les seves terres tranquil·les i pacífiques, i els heu aniquilat a base de mort i destrucció? Com els podeu tenir tan oprimits i cansats, sense alimentar-los ni guarir-los de les seves malalties? El treball excessiu que els imposeu els fa morir, o millor dit, els mateu per extreure or cada dia... No són éssers humans? No tenen ànima racional? No esteu obligats a estimar-los com a vosaltres mateixos? No enteneu això? No ho sentiu?"

La primera comunitat dominicana estava absolutament en contra de les encomendas i els repartiments que denegaven als indígenes el reconeixement de drets, basant-se en l'afirmació que no tenien ànima i, per tant, “no podien ser considerats éssers humans en sentit estricte”. Las Casas es va convertir al poble indígena i va començar a denunciar el model colonitzador i a reconèixer els pobles originaris com els autèntics “propietaris del Nou Món”, éssers humans plens i, per tant, dignes que se'ls reconeguessin plenament els drets de qualsevol ésser humà. Va renunciar a a les seves encomendas i va iniciar una campanya en defensa dels drets dels pobles indígenes, denunciant aquestes injustícies al mateix rei i a les autoritats eclesiàstiques. Va fer, però, molts enemics. Tornant-se frare dominic, va continuar lluitant contra l'esclavitud dels pobles indígenes i va denunciar les guerres i les injustícies comeses contra ells, viatjant innombrables vegades a Espanya per tal de fer arribar a les autoritats el crit dels pobles sacrificats que tan bé coneixia. Va viure a Cuba, Nicaragua, Perú, Guatemala i Mèxic. Va influir en  les anomenades “Noves Lleis”, publicades el 1542 que limitaven les encomendas  i  l'esclavitud dels indígenes. Com a part de la seva estratègia, va escriure i publicar una obra considerable, entre les quals destaquen la História de las Índias i la Brevísima relación de la destrucción de las Indias, considerades controvertides i escandaloses, perquè el seu autor no mesurava les seves paraules per dir la veritat, denunciar les injustícies i reprendre els opressors.

L'any 1527 Las Casas va ser nomenat bisbe de Chiapas, Mèxic, on va intentar posar en pràctica les seves teories sobre l'evangelització i la construcció de vincles fraternals i pacífics amb els pobles indígenes. Va tornar a Espanya l'any 1547 i va passar la resta de la seva vida revisant els seus escrits i millorant les seves teories, que contestaven la política colonial a favor del reconeixement de tots els drets per a tothom, tal com va proposar fra Carlos Josaphat que considerava com el "primer teòleg de l'alliberament" de la història, fins i tot on la Teologia de l'Alliberament. També hauria de ser reconeguda com una "ecoteologia alliberadora".

Jubilat a Valladolid, va mantenir un debat amb el filòsof Juan Ginés de Sepúlveda, defensant que tots els éssers humans havien estat creats a imatge de Déu i no podien ser, per tant, esclaus; que les terres d'Amèrica pertanyien als pobles que les habitaven i, sobretot, que el procés d'Evangelització s'havia de desenvolupar de manera pacífica, reconeixent el protagonisme dels pobles indígenes.

D'aquesta manera Las Casas va poder unificar la lluita pels drets humans dels pobles indígenes i la lluita en defensa del medi ambient, contra la destrucció del “paradís” que es trobava a les Amèriques i les formes de vida dels que hi vivien viscut. Tot això ho va fer a partir d'una experiència radical de les idees que professava, un profund sentit del diàleg i una relació tossuda amb les autoritats, creant una mena de vincle entre les víctimes (pobles indígenes) i els seus opressors (colonitzadors). En aquest sentit, era un visionari i un home de coratge admirable.

Las Casas va mantenir una visió amorosa i justa dels indígenes i de la seva forma de vida, doncs veia en les pràctiques colonitzadores com un xoc cultural catastròfic. Era evident que el model colonitzador es basava en l'explotació de les persones i la destrucció de la natura, deixant un rastre de danys irreparables. Com que aquest és encara el model actual, podem dir que Las Casas va oferir el primer informe i el primer diagnòstic dels innombrables mals que incorporen intrínsecament els processos de colonització i contra els quals encara hem de lluitar. Va veure, com ningú, que la colonització contraposava dues formes de vida i dues formes de relació amb la natura. En les seves paraules: “ Sobre aquests anyells tan dòcils, tan qualificats i dotats pel seu Creador, els espanyols es van llançar en el mateix moment en què els van trobar; com els llops, com els lleons i els tigres cruels, famolencs. I encara avui, no fan altra cosa que esquinçar, matar, afligir, turmentar i destruir aquest poble amb estranyes crueltats”. Tot en nom de l'or i d'altres riqueses, que han fet d'Amèrica una terra de saqueig i violència: “se'ls va prendre tot, es van apoderar de tot, els van arravatar tot com si fos seu”, escriuen els autors de Visión de los vencidos, una obra seminal per entendre els processos d'usurpació de la vida indígena per part dels conqueridors.

Com que va veure el que va veure i com ho va veure, Bartolomé no va callar. L'origen de la seva lluita va ser el seu entusiasme per la forma de vida dels pobles indígenes, basada en el que ara anomenem el bon viure. A diferència dels colonitzadors que ho comercialitzen tot i s'ho prenen per ells mateixos, els indígenes viuen en harmonia: amb ells mateixos, amb els altres i amb la natura. La bona vida, en aquest cas, és una vida de pau. I és per preservar aquesta pau, garantir-la i rescatar-la, que avui celebrem el testimoni de Las Casas, que va morir a Madrid, l'any 1566, als 92 anys, ple d'esperança i amb els mateixos ideals que nosaltres volem -i hem- d'assumir avui. Els seus deixebles –per sort– són força nombrosos i continuen preparant la revolució.