Héroes de la Causa Negra
Para memoria y esperanza
 

El Atrateño

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Benkos Bioho

Benkos Bioho, bautizado por los españoles como Domingo Bioho, es uno de los caudillos negros más importantes de la época del cimarronismo.

Benkos nació en la región de Bioho o Bidyogo, en Guinea Bissau, en Africa Occidental, príncipe de su pueblo. Tenía un porte imponente y era un excelente guerrero.

Llegó a Cartagena como esclavo a finales del siglo XVI, luego de haber sido vendido por una tribu enemiga a unos traficantes portugueses.

Menos de un año después de haber llegado, organizó una rebelión que culminó con la fundación del Palenque de La Matuna, en Cartagena, del cual se convirtió en jefe. Este palenque fue destruido en 1603, pero muchos de sus miembros se salvaron y lo trasladaron a San Basilio, el cual fue reconocido como pueblo libre en 1713.

Estos hechos convirtieron a Benkos Bioho una leyenda entre sus hermanos negros.

Alonso de Illescas

Este cimarrón negro que lideró las luchas anti-esclavistas en Ecuador, donde es considerado héroe nacional de su país.

Nacido en Cabo Verde, Africa, en 1528, fue esclavo en España desde los 7 años, de donde salió hacia América a los 25 años como esclavo.

Cuando era llevado con un cargamento de esclavos hacia Lima, se rebeló y se fugó del barco con un grupo de negros, frente a las costa de Esmeraldas, Ecuador, en octubre de 1553.

Promovió una alianza entre negros e indígenas para luchar contra los españoles, a quienes derrotó en tantas oportunidades que terminaron ofreciéndole la Gobernación de la Provincia de Esmeraldas. Pero Alonso de Illescas no aceptó y prefirió seguir luchando por la libertad de sus hermanos, hasta su muerte, en 1585.

Zumbí

Es considerado el héroe de los cimarrones brasileños. Nació en 1655, en la región de Palmares.

Palmares fue un palenque donde se llegaron a reunir 20 mil cimarrones. Zumbí se convirtió en miembro del grupo de mando de este palenque a la edad de 15 años.

Pero Palmares fue destruido, por más de 6,.000 soldados, en el año 1693. Zumbí logró escapar. Murió dos años más tarde, combatiendo contra los colonizadores esclavistas.

Para escarmiento de los esclavos, el cuerpo despedazado de Zumbí fue expuesto en la población de Recife, en el norte de Brasil.

El Rey Yanga

Yanga nació en Africa, de la tribu Yanga Bara, en la parte alta del Río Nilo, en 1564. Desde muy joven fue apresado por una tribu enemiga, que lo vendió como esclavo. Fue transportado a México, en 1579.

En la primera oportunidad escapó y se refugió en las montañas de Veracruz, México. Desde los palenques que dirigió, derrotó incontables veces a los españoles, a partir de 1609, cuando se inició una dura campaña militar contra los cimarrones.

Precisamente, ese año Yanga fundó el poblado de San Lorenzo de los Negros.

Fue asesinado a traición en 1612, junto a algunos de sus compañeros.

El Rey Bayano

Bayano fue jefe cimarrón en Panamá, donde más de 200 hermanos de rebeldía lo eligieron como su rey, por la valentía y la ferocidad que lo caracterizaban.

Los españoles organizaron muchos ataques contra Bayano y su gente, pero nunca pudieron derrotarlo. Sólo una traición hizo posible la captura. Le propusieron un trato de paz, que él aceptó, pues lo consideró una oportunidad de conseguir la libertad para sus hermanos. Sin embargo fue traicionado y capturado, llevado al Perú, y posteriormente trasladado como prisionero a España, donde murió en una cárcel.

Barule

Fue un esclavo que de Jamaica vino hasta el Chocó, Colombia, a las minas de Tadó. Allí organizó un levantamiento de esclavos, en febrero de 1728, que produjo una gran devastación en las propiedades españolas.

Barule, después de una larga lucha, fue capturado y asesinado por las tropas españolas.

Manuel Saturio Valencia

Fue un abogado y líder negro, colombiano, nacido en Quibdó, Colombia. Con el apoyo de algunos misioneros y con su propio esfuerzo, logró prepararse académicamente, en una época en la que no era frecuente que los negros estudiaran, pues la minoría blanca dominaba todos los espacios de poder.

Desde las posiciones que ocupó en la rama judicial, Saturio se dedicó a impartir justicia para sus hermanos negros y a defender sus derechos.

Posteriormente Saturio empezó hacer público su pensamiento contra del racismo. Por esta razón fue víctima de la venganza de los blancos, quienes valiéndose de mentiras lo acusaron de haber intentado quemar Quibdó. Saturio fue fusilado. Esto ocurrió a principios de este siglo.

Martín Luther King

Nació el 15 de Enero de 1929, en Atlanta, Georgia, Estados Unidos. Era descendiente de esclavos africanos.

Fue pastor de la Iglesia bautista. Desde muy joven buscó terminar con todas las formas de discriminación racial y la opresión.

A través de su palabra encendida, que conmovía a todo aquel que le escuchaba, y de su resistencia no violenta, Luther King denunció implacablemente al gobierno y al pueblo norteamericano, haciéndoles ver las injusticias que cometían contra los negros.

Gracias a su lucha y a la de otros líderes negros norteamericanos de este siglo, como Malcom X, a partir del 21 de diciembre de 1956 los negros estadounidenses pudieron ir libremente a todos los lugares públicos y utilizar todas las formas de transporte. Hasta ese momento esto les estaba prohibido por la ley.

Los pobladores “blancos” del sur de Estados Unidos no aceptaron esta nueva legislación y desataron una campaña de amenazas contra Luther King, que acabó siendo asesinado en 1968. Su vida fue un ejemplo, por la fidelidad de su pueblo y a sus principios cristianos.

Nelson Mandela

Líder negro de la República Sudafricana. Estuvo preso durante 30 años, por su lucha por la libertad y contra el apartheid en Africa del Sur. El apartheid es una forma de gobierno mediante la cual una minoría blanca gobierna el país, legisla sobre la mayoría negra, y reduce a los negros a ciudadanos de segunda categoría en su propio país. Mandela es el preso político vivo que ha pasado más años en prisión.

Mandela es el presidente del C.N.A. o Congreso Nacional Africano, organización negra clandestina que últimamente pudo convertirse en partido político. En representación de este partido, Nelson Mandela ganó las elecciones de abril de 1994, primeras elecciones multirraciales de la historia de Sudáfrica, y ha sido constituido el primer presidente negro de la República de Sudáfrica.

Fue galardonado en 1993 con el Premio Nóbel de la Paz, junto a Frederick Leclerc, anterior Presidente del país, gracias al proceso de reforma constitucional que promovieron, que posibilitó esas primeras elecciones en condiciones de igualdad para negros y blancos.

Mandela es un símbolo vivo de la resistencia negra, un verdadero héroe negro de la época moderna que, como anteriormente los cimarrones, ha entregado lo mejor de su vida por conseguir el respeto para el derecho de sus hermanos.

 

El Atrateño

Quibdó, Colombia