La Deuda de Estados Unidos con América Latina.

Héctor Velarde

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El 10 de marzo de 1999, durante una visita oficial a Guatemala, el presidente norteamericano William Clinton declaró que la ayuda brindada por su país a las fuerzas armadas de la nación centroamericana había sido un error que Estados Unidos (EEUU) no debería repetir. Poco después, el influyente periódico The Washington Post afirmó en un editorial que el caso de Guatemala había sido, si no especial, sí raro, por las violaciones a los derechos humanos que provocó. La realidad, por desgracia, es muy diferente.

Desde que en 1787 Thomas Jefferson afirmó que era necesario posponer la independencia de América Latina “hasta que EEUU [pudiera] beneficiarse con ella”, la política norteamericana hacia nuestra Patria Grande ha estado marcada por lo que Noam Chomsky ha denominado la defensa de la “quinta libertad”: la libertad de intervenir en los asuntos internos de otras naciones y disponer de sus recursos para sí.

EEUU ha intervenido en más de 100 ocasiones en América Latina utilizando siempre como coartada la defensa de la democracia. Pero el saldo trágico de estas intervenciones es bien conocido: dictaduras militares, gobiernos títeres, cientos de miles de muertos, decenas de miles de desaparecidos, pueblos explotados y naciones humilladas...

Si EEUU desea saldar su deuda con América Latina, debería dejar de lado disculpas hipócritas y empezar a reconocer el verdadero papel que han jugado en nuestra historia. Tal vez entonces podamos empezar a pensar en un nuevo tipo de relación basada en la comprensión y el respeto mutuo.

1836: Colonos norteamericanos declaran la independencia del estado mexicano de Texas con el apoyo del gobierno de EEUU. A pesar de que la esclavitud se abolió completamente en México en 1829, se mantuvo vigente en Texas por la oposición de los colonos. EEUU reconoce a la nueva “república” un año más tarde.

1846-1848: Luego de anexarse Texas y tras una serie de frustradas reclamaciones para obtener indemnizaciones, Estados Unidos fabrica un incidente fronterizo para justificar una agresión a México. La guerra termina con la derrota mexicana y la pérdida de la mitad de su territorio. El general Ulises Grant escribió al respecto: “Me avergüenzo de mi país al recordar aquella invasión”.

1855-1860: El aventurero William Walker invade Nicaragua al mando de un grupo de mercenarios. Estados Unidos se apresura a reconocer al filibustero como nuevo presidente de la nación centroamericana hasta con intercambio de embajadores. El nuevo presidente restablece la esclavitud, declara el inglés idioma oficial y reparte tierras en torno a una posible ruta canalera entre sus allegados. El episodio concluye con la derrota de Walker y su fuga, ayudado por el gobierno norteamericano. Tras dos nuevas invasiones a territorio centroamericano, Walker es finalmente fusilado en Honduras.

1898-1901: Tras fabricar el incidente del Maine, Estados Unidos interviene en la guerra de Cuba. La guerra concluye con la derrota española, la independencia cubana frustrada y la anexión de Puerto Rico por Estados Unidos. Desde principios de siglo, Cuba había atraído la atención de los expansionistas norteamericanos. En 1823 el secretario de Estado John Quincy Adams declaró que los norteamericanos debían esperar el momento propicio para que la isla, por efecto de las “leyes de la gravitación política”, cayera en sus manos como una fruta madura.

1903: El presidente Theodore Roosevelt envía buques de guerra en apoyo a la rebelión que separa a Panamá de Colombia. El gobierno norteamericano reconoce a la nueva nación tan sólo 3 días después de su declaración de independencia. El aventurero francés Philippe Bunau-Varilla escribe la constitución y negocia el tratado del canal que otorga, a perpetuidad, más de 1.400 km2 de territorio panameño a Estados Unidos.

1909-1925: EEUU interviene en Nicaragua provocando la renuncia del presidente José Santos Zelaya. Zelaya había propuesto que las compañías mineras norteamericanas pagaran impuestos. Adolfo Díaz, ex tesorero de una de las compañías, termina siendo impuesto como nuevo presidente. Los norteamericanos toman el control de las finanzas.

1915-1934: Marines norteamericanos desembarcan en Haití para sofocar una sublevación. El presidente Sudre Dartiguenave hace importantes concesiones económicas. Estados Unidos establece un protectorado que dura 19 años.

1917: Diez mil soldados norteamericanos penetran en México con el objetivo de capturar a Pancho Villa. Villa había protagonizado el año anterior la única invasión mexicana a territorio norteamericano al atacar la ciudad de Columbus. La ex-pedición punitiva norteamericana termina un año después en rotundo fracaso.

1926-1933: EEUU interviene en Nicaragua para sofocar una rebelión. Augusto C. Sandino se niega a deponer las armas hasta que los invasores abandonen suelo nicaragüense. La guerra concluye con una derrota histórica para los norteamericanos. Sandino es asesinado un año después por órdenes de Anastasio Somoza García -hombre de confianza de EEUU- quien inicia una sangrienta dictadura.

1946: Se funda la Escuela de las Américas en la zona del Canal de Panamá. Especializada en la lucha contrainsurgente, en la Escuela se han enseñado, entre otras “materias”, técnicas de tortura y ejecución. La escuela ha demostrado su “eficacia pedagógica” al “formar” a algunos de los más grandes violadores de derechos humanos del hemisferio.

1954-1996: La CIA orquesta y financia un golpe de Estado en Guatemala para derrocar al presidente Jacobo Arbenz. Arbenz había nacionalizado las tierras ociosas de la United Fruit pagando por ellas lo que la empresa norteamericana había declarado que valían en sus libros de contabilidad. La violencia provocada desde entonces por los sucesivos gobiernos militares dejó un saldo de 160 mil muertos y 40 mil desaparecidos.

1955-????: Tras el triunfo de la Revolución cubana, el presidente Dwight Eisenhower autoriza operaciones encubiertas con el fin de asesinar al entonces primer ministro Fidel Castro. En 1961 la CIA organiza y financia un desembarco mercenario en Cuba para derrocar al gobierno. La invasión termina en un rotundo fracaso en menos de 72 horas y el presidente John Kennedy asume la responsabilidad total. Desde entonces, la política terrorista y el bloqueo económico aplicados por el gobierno norteamericano han causado cientos de muertos y pérdidas por más de 40 mil millones de dólares a la economía cubana.

1963-1965: La CIA lleva a cabo una campaña propagandística en contra del presidente dominicano Juan Bosch que culmina con un golpe de Estado. Bosch había anunciado una serie de reformas que beneficiaban a los trabajadores del país. Tras un alzamiento de militares constitucionalistas que pedían el retorno de Bosch, Estados Unidos interviene al frente de una fuerza “multinacional” y termina imponiendo un nuevo presidente.

1964: La CIA lleva adelante una campaña propagandística en contra del presidente brasileño João Goulart que culmina con un golpe de Estado. Goulart había iniciado una serie de reformas que limitaban las ganancias de las empresas transnacionales.

1970-1973: A raíz del triunfo de Salvador Allende en las elecciones de Chile, el presidente Richard Nixon destina 10 millones de dólares para desestabilizar al nuevo gobierno. La CIA organiza y financia un golpe de Estado que instala en el poder a Augusto Pinochet y deja un saldo de más de 3.000 muertos y desaparecidos. Allende había iniciado un proceso de nacionalización de industrias estratégicas que afectaban a los intereses de las empresas norteamericanas en el país.

1979-1990: Al triunfo de la Revolución Popular Sandinista en Nicaragua, el presidente norteamericano James Carter autoriza operaciones de la CIA en apoyo de la oposición. Durante el gobierno de Ronald Reagan se destinan cientos de millones de dólares a la creación de un ejército mercenario que, desde la vecina Honduras, se dedica a sabotear los esfuerzos nicaragüenses por construir una sociedad democrática y plural. La guerra cuesta al país 60 mil muertos y 2 mil desaparecidos, además de 17 mil millones de dólares en pérdidas que los norteamericanos se niegan a pagar a pesar del fallo de la Corte Internacional de Justicia en 1986. Finalmente la oposición llega al poder en 1990 después de un proceso electoral marcado por el intervencio-nismo de Estados Unidos.

1980-1992: La CIA desempeña un papel fundamental en la concepción y organización de las agencias de seguridad de las que emanaron los grupos paramilitares de El Salvador. Durante la guerra civil salvadoreña, EEUU apoya a los sucesivos gobiernos militares con más de 5 mil millones de dólares. La guerra dejó un saldo de 75 mil muertos y 8 mil desaparecidos.

1983: Tropas norteamericanas invaden Granada poco después de que un golpe de Estado terminara con el régimen de Maurice Bishop. Según el presidente Ronald Reagan, Granada, una isla de 340 km2 y 110 mil habitantes representaba una amenaza militar para Estados Unidos. Reagan había mostrado su preocupación por un aeropuerto que trabajadores cubanos estaban construyendo para desarrollar el turismo. Luego de la invasión, Estados Unidos anuncia su decisión de concluir el aeropuerto… para desarrollar el turismo.

1989: EEUU invade Panamá con el pretexto de capturar a Manuel Antonio Noriega, un ex agente de la CIA acusado de tráfico de drogas. El gobierno norteamericano tenía conocimiento, al menos desde 1972, de las actividades ilícitas de Noriega, pero lo mantuvo en su nómina mientras le fue útil. La invasión dejó un saldo de siete mil muertos y desaparecidos, así como pérdidas millonarias.

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