LA MITAD DE LA POBLACIÓN MUNDIAL ES URBANA

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En 1960 había en el mundo 114 ciudades con una población superior al millón de habitantes, y para el año 2000 el número de estas ciudades millonarias será de 410. De éstas, el 87% estarán en los países pobres.

Las megápolis (ciudades con más de diez millones de habitantes) pasaron de 7, en 1980, a 22 en el año 2000. Excepto 4, todas pertenecerán a países pobres. Para el año 2015 las 10 ciudades más grandes del mundo estarán en Asia, América Latina y Africa.

El fenómeno de la urbanización es imparable, más en el Sur que en el Norte. Al principio de este siglo, 15 de cada 100 personas vivían en las ciudades. En 1950 las ciudades absorbían ya al 25% de toda la población, y en 1990 el porcentaje subió al 40%.

Por lo que se refiere a la región latinoamericana, según el último informe anual del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), la población urbana saltó del 57% en 1970 al 73% en la actualidad, estimándose que alcanzará el 85% el año 2005.

Para el gambiano Wally N’Dow, director del Centro de la ONU para los Asentamientos Urbanos, “estamos decididamente dirigidos hacia un nuevo siglo urbano, en el que habrá inmensas aglomeraciones, megaciudades, que contendrán a más gente de lo que permitirán sus infraestructuras”. La estrategia deberá ir “hacia una situación urbana mejor administrada en ciudades más pequeñas, extendidas y descentralizadas”.

São Paulo es la ciudad más peligrosa del Continente. En 1995 fueron asesinadas 7358 personas en la ciudad, 20 diariamente, y se denunciaron 186.300 robos.

Le siguen en la lista Rio de Janeiro con 3744 homicidios y Bogotá con 3390. Siguen Nueva York, México, Caracas, Los Angeles y Chicago.

Las ciudades latinoamericanas menos violentas en 1995 han sido Santiago (173 homicidios) y Buenos Aires (119).

Todo indica que, nos guste o no, caminamos hacia un planeta urbano.